• 生物多様性には、主に三つの意味があります。
• 1. 種が多様であること
  地球上には、人が見つけただけで約150万種の生きものがいます。 見つけていないものも含めればその数は1000万とも3000万とも！！と～にかくいっぱい。いろんな種がたくさんあることが大切！
• 2. 種内が多様であること
  たとえばヒトという種はひとつだけど、黒人もいれば白人も黄色人種もいて、さらには同じ日本人であっても二人として同じ顔のヒトはいません。一人一人が持つ遺伝子情報がことなるからです。日本人が絶滅してもヒトという種が他の地域にもたくさんいるからいいや…なんて言えないように、他のすべての生きものだって同じです。ベンガルトラはインドにいるから中国のベンガルトラは絶滅してもいいなんてことはありません。種内が多様であることはとても大切！
• 3. 生態系が多様であること
  多くの種が多様にあることは、自然環境の多様性によって保障されます。山、森、川、海…それぞれの生態系にそくして種は多様な進化をとげてきました。海ひとつとっても、浅瀬、深海、汽水域、干潟、さんご礁の海など多様な生態系が存在します。生態系の多様さなしに種は豊富に存在することはできません。

自然界は、この3つの条件の中で、種どうしがお互いかかわりあって色とりどりになりました。ミツバチが花の蜜を吸って繁殖し、花もミツバチに受粉してもらうことで増えていくように、生物多様性は、多種多様な生き物がかかわりあって暮らしている状態のことをあらわす言葉です。